Spojenie Belize a slovíčka raj vzbudzuje u mnohých trocha „ilegálne“ myšlienky. No skutočnosť je taká, že krajina, ktorej povrch pokrýva prevažne hustý tropický les, nemá od exotického raja vôbec ďaleko. Ak si odmyslíme ten raj daňový.
Ani z ďaleka nejde iba o raj finančný, ktorý tak láka milionárov a oligarchov. Hoci pre mnohých ľudí je táto dogma všeobecne známou. Na turizmus však tento fakt nemá žiadny vplyv. Belize v sebe ukrýva to, po čom túži nejeden vášnivý cestovateľ. Prečo by ste teda mali navštíviť práve túto stredoamerickú krajinu?
Mali by ste vedieť
Ak vám povieme, že Belize nie je ostrov, zrejeme budú mnohí prekvapení, no je to tak. Belize nie je ostrovným štátom. Ak teda cestujete „na ostrov“ Belize, určite nejdete do pobrežnej krajiny s týmto názvom. Nachádza sa na východnom pobreží Strednej Ameriky a má rozlohu takmer 23 000 km2. Hlavným mestom je Belmopan. So 16 000 obyvateľmi však ani náhodou nejde o najväčšie mesto krajiny.
Najväčším mestom je Belize City, ktoré je aj hlavným dopravným uzlom a má viac ako 60 000 obyvateľov. Celkový počet obyvateľov je okolo 290 000. Ku krajine patrí viac ako 450 priľahlých ostrovov.
Belize sa do roku 1973 nazývalo aj Britský Honduras. Ide o jedinú stredoamerickú krajinu, kde je úradným jazykom angličtina. Štátnym zriadením je parlamentná demokracia v kombinácii s konštitučnou monarchiou britskej kráľovnej Alžbety II., ktorá je aj hlavou štátu.
Ak budete cestovať, hodinky si prestavte o 6 hodín dozadu. Oficiálnym platidlom je belizejský dolár. Teploty tu v priemere dosahujú okolo 28 °C. Cez zimné obdobie teplota len málokedy klesne pod 20 °C. Sezóna je tu celý rok s výnimkou obdobia hurikánov.
V prípade, že sa v nezdržíte viac ako 30 dní, postačí vám cestovný pas. Ak plánujete zostať dlhšie, potrebné sú víza. Odporúčané očkovania sú proti žltej zimnici a žltačke typu A a B.
Hlavné atrakcie
Mezoamerický koralový útes
Ten určite neprehliadnete. Koralové pobrežie patrí k najvyhľadávanejším miestam potápačov. Patrí pod svetové dedičstvo UNESCO a ide o hlavnú turistickú atrakciu. Nájdete tu viac ako 100 druhov koralov a viac ako 600 druhov morských tvorov. V porovnaní s austrálskou koralovou bariérou si koralové útesy na Belize žijú luxusne a zdravo.
Mayské ruiny
Áno nájdete ich aj v Mexiku či Guetemale (susedné krajiny), no Belize ich má viac. Hoci je v porovnaní s Mexikom Belize malá krajinka, históriu Mayov tu nájdete na každom kroku. Chrámy a pyramídy (Caracol, Xunantunich) sú dôkazom, že Belize je skutočne základným kameňom mayskej kultúry.
Great Blue Hole
Viac ako 124 metrov hlboká a 300 metrov široká bývalá krasová jaskyňa, ktorá vznikla topením ľadovcov. V jej okolí sa vytvoril nádherný koralový útes a ide o doslova svetový unikát. Raj pre potápačov, ktorý je nepreskúmaným územím a stále neprestáva udivovať.
Pláže a tropické lesy
Biely piesok, palmy a horúce lúče Slnka. To je to, čo turistov láka azda najviac. Oddych a čaro prírody. Vo vnútrozemí odhalíte nespútané čaro džungle a spoznáte skutočné pľúca našej Zeme. Navštíviť môžete aj rezerváciu Cockscomb Wildlife Sanctuary, kde nájdete jaguáre, opice, vrešťany a pestré vtáctvo, ktoré si obyvatelia prísne chránia.
Gastronomická zvláštnosť
Aby to nebolo len o histórii a krásach prírody, mámte tu gastronomický unikát s názvom „potkan kráľovský“. Jedlo, ktoré dostanete, vraj chutí ako zajac a ide o zvláštny druh veľkého hlodavca. Tento pokrm chutnala aj samotná britská kráľovná Alžbeta II.
Prečo finančný raj?
Našou úlohou nie je vysvetliť, prečo je Belize považované za finančný raj, no i tak z hľadiska cestovateľských záujmov je dôležité vedieť, že Belize je krajinou, kde je možné registrovať (založiť) offshore spoločnosť, čo má niekoľko výhod. Založenie či registrovanie offshore spoločnosti na Belize funguje podľa zákona IBC – International Business Companies Act (1990), ktorý zabezpečuje oslobodenie takejto spoločnosti od zdaňovania príjmov (0 % daň z príjmu).
Okrem iného, Belize má stabilný právny systém, založenie spoločnosti je otázkou niekoľkých dní a okrem iného, všetky údaje o registrácii firmy sú uchovávané v diskrétnosti (bankové tajomstvo) a nie sú verejnosti prístupné. Podnikateľské prostredie na Belize teda funguje na princípe platných právnych predpisov a nie na základe ilegálnych dogiem, ktoré vo verejnosti prevládajú. To, že toto podnikateľské prostredie láka aj neoficiálny biznis, je však v mnohých ohľadoch pravdou.
Belize sa štatisticky radí medzi krajiny s vysokou mierou kriminality (hlavne krádeže).
